Люцерна посевная (Medicago sativa L.) — многолетнее травянистое растение из семейства бобовых. Листья имеет тройчатые, листочки довгасто- или линейно-клыковидных формы. Стебли прямостоячие или восходящие, густооблистиени. Цветки голубовато-фиолетовые или фиолетовые, собраны в головчатые кисти. Бобы спирально закрученные в 1,5-3 обороты, голые или немного опушенные.

Культивируют люцерну по всей Украине, но наибольшие площади находятся в степной и лесостепной зонах. Посевная площадь семенников — 96,8 тыс. Гектаров.

Люцерна цветет в июне — июле. Для пчеловодства важна как медонос. Однако и пчелы довольно необходимые для опыления люцерны. Последнее осложняется тем, что цветок люцерны имеет такую ​​особенность: ее тычиночная трубка всегда находится в напряженном состоянии. Когда пчела садится на цветок, она с силой выпрямляется (проходит трипинг) и ударяет пчелу по хоботке. Поэтому пчелы берут в основном нектар со стороны цветка, просовывая хоботок между парусом и лодочкой, а не опыляя ее при этом. В периоды сильного выделения люцерной нектара медоносные пчелы охотно посещают ее.

Нектаропродуктивность люцерны зависит от сорта, агротехники, и особенно от климатических условий. На юге республики один цветок ее выделяет 0,069-0,182 мг сахара в нектаре. Нектаропродуктивность 1 га посевов составляет 90-150 кг. Сильные пчелиные семьи, подвезенные для опыления люцерны, собирают по 14-20 кг товарного меда.

В более северных районах нектаропродуктивность посевов составляет 70-100 кг. В засушливой время года, а также при снижении температуры до 10-12 ° С люцерна нектара не выделяет.

Люцерны мед имеет янтарный цвет со слабым нежным цветочным запахом и приятным сладким вкусом. Содержит 40-45% фруктозы и 32-35% сахарозы. Кристаллизуется через 6-7 мес, кристаллизация в основном мелкозернистая. Пчелиным семьям, которые планируют использовать на опылении люцерны, целесообразно оставлять на зиму люцерны мед.

Один гектар этой культуры дает 157-169 кг пыльцы. Однако пчелы собирают его неохотно, что объясняется наличием в нем специфических, неприятных для пчел веществ — репеллентов.